週報フォトエッセイ　2023.8.20

「茨城町中央公民館」（茨城町小堤）

　先日、茨城町役場に隣接する公民館に、茨城町の外郭団体「いば3ふるさとサポーターズクラブ」の作業により、塗装が施されました（写真）。自治体そのものの魅力をPRするのが得手ではなかった茨城町も、コロナ下の前あたりから重い腰を上げ、このようなことに力を入れはじめています。（この塗り分けはもともとこのプロジェクトのシンボルカラーがそうだったので、ウクライナを意識してではないはずです。）

　「3」という数字がシンボルになっているのは、この茨城町が「茨城県東茨城郡茨城町」と、3度にわたって「茨城」を繰り返す地名だからということです。それほど茨城を愛している、ということを強調していることになります。茨城町は、県央にかぎっても、公演のある水戸やひたちなか、港のある大洗、空港のある小美玉、焼き物の町笠間と比較すると、魅力的なコンテンツが著しく乏しいですが、何もなくても、このように地元愛にあふれていることを主張できるのは、ひとつのアピールポイントになるのかなと思います。私も、地元を愛するところから、教会形成と宣教に励んでいけたら――公民館の壁を見て、そんなことを考えました。（武井俊孝）