牧会コラム232「創世記のヤコブ2」

　聖書の評価では、ヤコブは「穏やかな人」ということになっています。それは、野に出て狩りをするようなエサウのような荒々しい気質と比較して、ということでしょう。一方で、聖書には具体的な評価の表現として登場しませんが、ヤコブの特徴として「抜け目がない」ということが挙げられるのではないでしょうか。

　エサウが狩りからくたくたに疲れて帰ってくるところを、おいしそうな煮物をつくって待ち構えるわけです。そのときのエサウの「死にそうだ」ということばを、ヤコブは聞き逃しませんでした。死ななくてすむなら長子の権利くらいどうってことないでしょ、とばかりに、ヤコブはエサウからまんまと、長子の権利を奪い取りました。

　もちろん、こんなことで長子の権利を軽んじたエサウは「俗悪」であり、神の民の祝福を受け継ぎ、受け継がせるに値しない人物だったことは確かです。しかし、ヤコブの取ったこの行動がまったく公明正大、やましいところのないことならば、のちにエサウに恨まれていのちを狙われる理由にはならなかったはずです。

　ただ、自分の道を切り開いていくためには手段を選ばないこの抜け目なさは、のちにおじのラバンのもとに落ち延びたとき、あまりに制限のかかっている環境においても、自分の群れの家畜を増やす行動へと実を結んでいくことになります。このときのヤコブの行動も、ラバンの使用人たちからあらぬ誤解を招いて恨まれはしましたが、それでもそのときヤコブは、使うことが許された条件をありったけ動員し、最善を尽くしたと言えるわけです。その点では、やり方は若干卑怯であった印象を与えるとはいえ、エサウとの間で煮物と長子の権利を物々交換したことも、その時の彼なりの最善を尽くした行為ではありました。

　私たちがなにごとか、主のみこころにかなう行動と信じることをなすとき、それをしない言い訳を探す前に、それが実践できるだけの条件をひとつひとつ挙げ、かつそれを地道に実践しつづける、それでこそ、私たちは主に用いられるものとなります。