牧会コラム228「教会の再活性化2」

　教勢が停滞していたり、プログラムがマンネリズムに陥ったりして、もし教会生活に何らかの退屈さを覚えているとしたら、私たちは真剣に、自分たちの属している教会という群れが再活性化されるようにと、真剣に祈り、それに必要な方策を求め、実践していく必要があります。退屈な群れに単なる義務感で集いつづけることは、神さまの願っておられる信仰生活ではないはずだからです。

　教会を退屈な群れにしないためには、その教会を形成する私たちひとりひとりが、主体的に、教会形成というものを考え、そのふさわしい教会形成がなされていくうえで、自分がどのような形でかかわっていけるか（大げさな言い方が許されるならば「貢献」できるか）ということを、ひとつひとつ具体的に、実行に移していくことです。昨今の世の中は過剰なサービスが当たり前になり、そんなサービスを受けるうえでこちらは可能なかぎり無償、安価な犠牲を払い、それでいて最大限の利益を得ようとするような趨勢です。諸企業はそんな顧客のニーズにこれでもかと応えようと、ますますサービスに走り、顧客はますますそこから受益しようとしますが、教会を構成する兄弟姉妹は、そういう料簡で教会というものを捉えていては、「生ぬるく、熱くも冷たくもないので」（黙3：16）神に拒絶されるような、半端な信徒に成り下がってしまいます。

　そういう姿勢になって結果として神さまに拒絶されてしまうのは、多くの奉仕や多額の献金といった、何らかの行動をしていないからではなく、自分が何者であるか、何者とされているかを誤解しているからです。自分は満ち足りていると考え、教会生活などそんな満ち足りた生活の辺縁部分に過ぎないなどと思うのは、自分が「実はみじめで、哀れで、貧しくて、盲目で、裸であることが分かっていない」（同17節）からです。つまり、自分はもはや神さまの恵みなしにはとても生きていけない罪人、弱い者という自覚を持っていないから、神さまに徹底的に献身する、祈る、みことばに聴く、ということが普段からできていないので、その結果、教会生活も退屈になるわけです。