牧会コラム227「子ども宣教」

私が神学校を卒業して数年の間、教職補として奉仕した東北地方の某教会の生活で、私のことを支えてくれたものは、大勢来ていた子どもたち（「お友だち」という呼び方をしていました）の存在でした。土曜日ごとに伝道集会を行い、ゲームやサークル活動などで楽しい時間を持ちましたし、日曜日には、日曜学校と呼ぶにはあまりに型破りな礼拝をささげていました。そのような「はっちゃけた」雰囲気の中で、子どもたちは底抜けの喜びを味わい、そんな子どもたちは齢を重ねて若者になり、そのような礼拝や集会のスタッフとして育っていきました。

　しかし、実際はというと、強固な箝口令のもと、リーダーがスタッフたちに対して、時には暴力や暴言、侮蔑的発言も辞さないパワハラを裏で行なっていたということがありました。それで精神を病む者が続出し、いまやその働きは教会もろとも消滅してしまいました。その教会の若者たちが、子どもを主にあって大切にするという、聖書的で崇高な理念を達成する喜びに燃えていたのは事実でしたが、そのために、主にあって享受すべき若さを、ひどい形で犠牲にしたのは、悲しむべきことでした。

　子どもに対するエンターテインメントは並みのエネルギーでは取り組めないだけに、いきおい、無理な計画立案やそれに対する過労気味の実践が伴いかねないものです。しかし、それがほんとうの意味で子どもの霊的成長、主に対する献身につながっていたのか、あとで冷静になって振り返る必要がありますし、間違いがあったならば謙遜に悔い改めることも大事です。

　昨日のお楽しみ会は、かつて私が取り組んでいた働きのように「はっちゃけて」いたものではなかったかもしれません。しかし、ハン・ジョンソク兄弟の素晴らしいお働きとのコラボのもと、来場されたみなさまのうちに、子どもを愛してやまない主イエスさまのご栄光が豊かに顕れるものとなるように祈りつつ取り組みましたし、これからもその、御霊の働きは参加者それぞれのうちに続いていくものと信じ、祈りつづけてまいります。みなさまも子どもたちの霊的成長のためにお祈りください。