牧会コラム週報版　184　2024.5.5

「ありがたい天敵」

　私たちはクリスチャンとして生きていこうとする自分の生活を意識すると、私たちに生きづらさを感じさせる人たちの存在が目につくようになります。悪口を言ってくる人、偶像を礼拝するように強要してくる人、私たちがへりくだった態度と行動をすることをいいことに、仕事を押しつけたりして私たちの領域を侵してくる人……。

　残念ながら、私たちはこの社会に生きている以上、そういう人たちとのつきあいに終始するしかなく、なかなか逃げ出そうとしても果たせません。そういうとき私たちは、できるならばそういう人たちに変わってほしいと願うでしょうし、時には神さまに、彼らのことを変えてくださいと祈るかもしれません。

　もちろん、すべてをご支配くださる神さまは、人も含めた周りの状況を変えることのおできになる方です。しかし、ほんとうに変わらなければならないのは、もしかしたら私たちのほうであるかもしれません。それは偶像礼拝を強要する人やこちらの領域を侵害する人にたやすく妥協できる人になるように、という意味では決してなく、むしろ、そのような苦しい状況にあるときこそ、神さまの前に出て、ひたすらに祈る者となるように、ということです。

　サムエル記第一1章のハンナをご覧ください。ハンナはどれほどペニンナに苦しめられたからと、酔っ払いと見まごうばかりの激しい祈りを主にささげたことでしょうか。しかし、そのようにハンナを苦しめた「天敵」ペニンナの存在は、ハンナをして素晴らしい信仰の人にならしめました。祈りのすえに祭司エリをとおして神さまのみことばを受け取ったハンナの様子をみことばはこう記しています。「その顔は、もはや以前のようではなかった。」ハンナはペニンナの被害者というポジションを脱し、神の恵みに満ちた喜びの人となれたのでした。

　私たちを苦しめる「天敵」、それはもしかすると、神さまがご自身のきよさにあずからせるために、祈りの生活に集中させようと、私たちに送ってくださった愛の訓練の器かもしれません。その人に対しては感謝できなくても、その人をとおして鍛えてくださる主に感謝してはいかがでしょうか。