週報フォトエッセイ　2023.12.3

「アドベント」

　私が、のちに自分にとって母教会となる北本福音キリスト教会にてはじめて礼拝をおささげしたのは、１９８７年１２月のことで、当時私は中学２年生でした。とても簡素な白い壁の木造の礼拝堂でしたが、そこには金色の長いろうそくが４本しつらえられ、そのうちの数本に火がともっていました。つまり、それはアドベントだったということで、礼拝前に到着してみると、「荒野の果てに」を会衆で練習していて、「インエクセルシスデオ」って何のことだろう、と思ったりしましたが、目を引いたのは特に礼拝堂の様子でした。装飾はそのろうそくとせいぜい、たしかクリスマスリースくらいしかなかったのですが、私は中学生なりに、神への礼拝に対する考えを新たにしていました。それまで私は、教会といえばお茶の水のニコライ堂か、地元のとても古い建物の聖公会の礼拝堂のイメージを持っていただけに、そうか、礼拝というものはここまで簡素でかまわないのか、と合点しました。

　私のこの原体験はこんにちに至る、みことばと祈りを介しての神との交わりそのものを大切にしたい牧会、クリスチャンライフにつながっているようです。