週報フォトエッセイ　2023.9.17

「千波湖」

　水戸市の中心部にほど近い場所にある千波湖は、市民の憩いの場として親しまれています。特に、千波湖から水戸市街を眺めると、景色を眺めるだけで伝わってくる、街の賑わいと湖面の静かさのコントラストは見事というほかありません。

　千波湖、偕楽園を擁するこの公園は、ニューヨークのセントラルパークに匹敵する大きさだそうで、堂々とした都市公園です。このような公園が大切にされるのは、人は都会の暮らしだけでは生活できないからではないでしょうか。都会人は、冷暖房の風に四六時中吹かれたり、パソコンの画面とにらめっこしつづけたり、アスファルトに固められた道を行き来したりします。しかし、都会人といえども人であって機械ではありません。機械のようにふるまっていたらどこかでおかしくなります。都市公園はそんな都会人にとって、なくてはならない存在なのでしょう。

　私たちの教会がこのような「郡部」にあり、日曜日ともなると車に乗ってここまで通ってくることも、普段の生活に疲れた私たちがリトリートにやって来て、羽を休めるようなことなのではないでしょうか。疲れた者、重荷を負った者が、イエスさまのところに来て休む、そんな礼拝の実現する空間が私たちの教会です。