週報フォトエッセイ　2024.4.28

「千波湖畔の蒸気機関車」

　蒸気機関車……もう普通に走らなくなって久しいのに、いまだ人気があります。日本の各地では今も、蒸気機関車を再生して走らせています。この千波湖畔の機関車も、いつでも走れるように準備しているかのように見えます。

　蒸気機関車の牽引する汽車は、私たちクリスチャンにとっての信仰というものを説明するために、ビル・ブライトが『四つの法則』という伝道用小冊子でたとえとして用いています。汽車の絵があり、機関車本体に「事実」、石炭車に「信仰」、そして客車に「感情」と書いてあります。客車なしでも汽車が走るように、「事実」というものは「感情」に左右されません。しかし、動力のついていない客車は機関車を引っ張れないように、「感情」は「事実」とそれに対する「信仰」を左右すべきものではありません。

　現行の『四つの法則』は、その絵を用いていませんが、やはりこういうことを説明するには、汽車の絵を使うのがいちばんと思います。私も含め、汽車が走るのを見たことなどめったにない人が多くなった現代でも、鉄道の象徴は汽車、そのように、原初的なものから普遍的なイメージが湧くことは、いにしえの書物にして新たな真理を記す、聖書というものに通じるかもしれません。