牧会コラム週報版　175　2024.2.25

「礼拝堂を大事に」

　「教会」とは正しくは建物ではなく、信徒の共同体を指します。ゆえに、自前の建物を所有していないでどこかのホールなり貸会議室なりで礼拝をしても、その群れはれっきとした「教会」です。

　それでもたいていは、やはり固定された恒久的な建物で礼拝し、共同体としての営みをするのが、もっとも理想的な教会の姿といえるでしょう。当教会も20年以上前に土地建物を取得して、茨城町唯一の礼拝堂を有するキリスト教会としてここまで歩んできました。この礼拝堂の存在は、もともと福音に触れる機会が希薄だったと思われる茨城町民の方々にとって、開かれた福音の門戸の役割を果たしています。

　うちの礼拝堂を訪れるお客様の多くは、その大きさに驚きます。そして十中八九、牧師館は建物の2階でしょうかと質問され、牧師館は別にあると答えると二度びっくり、となります。そのような印象を持っていただいているということは、地域におけるこの礼拝堂の存在感は相当なものと考えてよろしいでしょう。

　私たちはこの礼拝堂を、神さまの恵みによって与えていただいているものとして、大事にしてまいりたいと思います。ここで礼拝できる恵み、ここで交われる恵み、ここで祈れる恵み、ここでみことばを学べる恵み、ここで伝道できる恵み……すべては礼拝堂が与えられていてこそです。これを当たり前のことと思わず、大事に管理してまいりたいと思います。また、礼拝堂の中で補充すべき部分、修繕すべき部分があれば、それを満たしていくことも積極的に考えましょう。そうすることで、私たちは教会のあらゆる働きをみこころにかなって行なっていくことができると信じます。

　本日は年間予算を確定する臨時総会が行われます。いろいろな領域に必要を覚えるものですが、大事なささげものをどこに使うのがみこころか、よく祈って決めてまいりましょう。その中でも、この礼拝堂を維持するためにどのように教会財政を用いるのがふさわしいか、今後の活動と考え合わせて決めてまいりましょう。