週報フォトエッセイ　2024.4.21

　この時期になると、道端や空き地に「ナガミヒナゲシ」の花が咲き誇ります。もともとは外来種だったそうですが、日本では２１世紀に入ってから特に目につくようになりました。ものすごい繁殖力を持っています。いつだったか、ひたちなか海浜公園にネモフィラを見にいったとき、広く青々とした花畑の真ん中にこれが一輪、赤い花をつけていて、それは否が応でも目立ち、そのたくましさに驚くやらあきれるやら、でした。

　この草はしかし、枯れた花びらが茎の先につくばかりの株もまたよく見かけます。それを見るたびに私は、「人はみな草のよう。その栄えはみな野の花のようだ。主の息吹がその上に吹くと、草はしおれ、花は散る。まことに民は草だ」という、イザヤ書４０章のみことばを想い出します。

　しかし、みことばはこのように続きます。「草はしおれ、花は散る。しかし、私たちの神のことばは永遠に立つ。」（８節）花をもって飾られる神さまはみことばをお語りになって、私たち人を野の草よりもはるかに大事に養ってくださいます。野の草とのその花を見るたびに、私たちに向けられた主のこのいつくしみを思い、感謝をささげるようにいたしましょう。