牧会コラム217「信仰者の燃え尽き1」

列王記第一の１８章は、預言者エリヤがバアルとアシェラの預言者合わせて８５０人を前にして、主が天から下された火をもって雨乞合戦に勝利するという、劇的きわまるできごとが記録されています。これを読むクリスチャンはだれしも、勝利の主の御名をほめたたえることでしょう。

　ところがこの話はこれで終わらず、自分の可愛がっていた預言者たちをことごとく処刑されてしまった王妃イゼベルは、意趣返しとして、エリヤに人をやって殺害を通告します。このとき、その場で刺客を送って殺害しなかったことには、イゼベルの深謀遠慮がありました。短すぎず長すぎない時間をやることによって、エリヤに、自分の身を護る機会を与えたのでした。果たして、エリヤはまんまとこの罠にはまり、荒野に逃れて自分の存在をイスラエルから消すという挙に出ました。

　不貞寝（ふてね）、ということばがありますが、このときエリヤはまさしく、荒野の灌木のそばに身を横たえ、自分の死を願いました。神さま、あなたのためにこんなに頑張っているのに、だれもあなたに立ち帰らないではないですか、私は孤独です……。

　これを見る私たちは、エリヤの働きはしょせん肉的な頑張りに過ぎなかった、と言うでしょうか。それで、主のために大いに励むことは愚かしい、と結論を下すでしょうか。それは、主の愛も恵みも知らない、知ろうともしない人の言うことです。主がどんなに自分を愛しておられるかを知れば知るほど、私たちは主のために何ができるかを考え、ありったけの力で主の栄光を顕す働きをするものです。

　ただし、私たちはみことばに語られているとおり、土の器です。主は私たちのことを、ご自身に拠り頼まなくては働けない、生きていけないほど、私たちが弱い者であることを自覚させてくださいます。しかし、「弱い」ということは「悪い」ということではありません。私たちは弱いとき、キリストの強さが自分を覆うゆえに、喜んで自分の弱さを誇っていいし、また誇るべきです（Ⅱコリント１２：９）。

　次週からは、弱さゆえに燃え尽きることへの対処法をお話しします。ご期待ください。